A atmosfera quase atemporal, mas com inspirações oitentistas, é um ganho aqui. Existem influências de games como Não Convidado (1986) e Pesadelo Pessoal (1989) ou de filmes como A Hora do Pesadelo (1984) e Enigma do Outro Mundo (1982) e são nessas  referências que o longa-metragem guarda algum resquício de qualidade. Todavia, no geral, o que acontece aqui é uma exibição cansativa e confusa, com poucos momentos que valem bastante.

Principalmente em termos de direção, certas sequências do filme, como a cena na lanchonete ou a perseguição da piscina, possuem instantes imageticamente fortes e até esteticamente belos – para quem gosta de produções do gênero, ok? Juntamente com a diretora de fotografia Catherine Derry (Senhoras do Crime), o cineasta Toby Meakins (Breathe) imprime uma sensação de experiência próxima do público com os eventos da trama, através da iluminação e de movimentos e efeitos de câmera.

Contudo, os elementos positivos param por aí. Mas, existe um fator central para a ausência de satisfação com a sessão de Escolha ou Morra. Desde os primeiros minutos de projeção, a narrativa é posta de maneira descuidada. O prólogo, que tem uma personagem que retorna depois, não cria a suspensão necessária para uma abertura potente, porque existe uma obviedade e pontos anticlimáticos que reduzem a sua força.

Depois desta amostragem inicial, o roteiro consegue piorar. As relações entre as personagens não são bem estabelecidas, o que deixa as figuras ali colocadas como descartáveis. Este fator é um tanto grave, porque em histórias de terror é crucial criar empatia, proximidade ou qualquer artifício que faça a plateia torcer para que tudo fique bem. O mesmo pode ser dito sobre a personalidade da protagonista, Kayla (Iola Evans) e de todes que a cercam. Além disso, a própria construção de universo ficcional é frágil.

O comportamento do jogo não parece tão bem decidido e convenientemente todas as fases são mais fáceis para Kayla do que para seu antecessor. Nem ao menos o vilão que criou o game sabe qual o motivo que fez Kayla vencer (imagina o público!). São por estas razões que é um tanto complicado assistir Escolha ou Morra até o final.

Mas, não há como dizer que ele não vale a pena de jeito nenhum, justamente por conta de sequências específicas, que são visualmente bem executadas e por alguns detalhes que podem agradar fãs de terror, como a presença de Robert Englund – o Fred Kruger, de A Hora do Pesadelo –, que está em cena apenas em voz, mas que é uma das melhores coisas aqui.

Direção: Toby Meakins

Elenco: Iola Evans, Asa Butterfield, Angela Griffin

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Como é de se esperar de um filme de Tim Burton, tudo é muito exagerado e levado ao extremo. Porém, por incrível que pareça, ele parece ter conseguido dosar de uma melhor forma este longa. As similaridades com o mundo dos X-Men e Alice no País das Maravilhas são notórias mesmo para o espectador menos atento. Mas a julgar que a película é baseada em um livro homônimo, a culpa não é toda de Burton, embora o estilo seja característico dele.

A história em si é uma gracinha. Não tão original quanto poderia, mas nem por isso menos atraente. A narrativa vai sendo desenvolvida de uma forma crescente e intrigante, além de que muitas cenas conferem susto real no espectador (até um medinho, se me permitem afirmar). A presença de Eva Green é importantíssima para dar mais fluidez ao roteiro e ela protagoniza um ótimo papel, o da Mrs. Peregrine.

De sua forma, Burton foi deixando a história mais pesada e estranha do que efetivamente é narrada no livro. Um exemplo é o fato de os etéreos se alimentarem dos olhos dos peculiares, enquanto que no livro eles “apenas” se alimentam das pessoas e ponto, sem tamanho detalhe. É possível ver a presença de seus trejeitos em muitos momentos do filme. É satisfatório, inclusive, poder ver o diretor assumindo seu estilo com equilíbrio e sem precisar se podar por conta do sucesso previsto ou esperado pelo longa.

A presença de Samuel L. Jackson como vilão é interessante e funciona muito bem. Ele está realmente assustador, graças à sua maquiagem sombria. Outra grata surpresa e adição é Judi Dench, que tem papel pequeno na trama, mas ilumina o ambiente toda vez que contracena com alguém. A combinação de elenco se mostra acertada e o próprio protagonista, interpretado pelo não tão conhecido Asa Butterfield, realiza um bom trabalho.

A construção do roteiro em si tem seus problemas e pedras no caminho. Algumas cenas são desnecessárias e outras nós sentimos falta. A sensação, no entanto, é que o filme mantém a temperatura do começo ao filme, o que é ligeiramente frustrante. Esperamos por um ápice que chega tão devagar que cansa o espectador, fazendo com que ele nem perceba que aconteceu.

Como análise final, O Lar das Crianças Peculiares é um filme bom e divertido de se assistir, mas que perde enorme potencial e se torna apenas mais um entre tantos. Diferente de A Bússola de Ouro, este pelo menos teve um desfecho, não necessitando de uma continuação para fazer sentido. No entanto, acredito que essa continuação existirá.

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